L’orpheline

Le baptême ridicule

L’inspection

Rêve de nymphes

Les duchesses

Les mariées

Bénis soient les bedons

La jeune veuve

2012, Hand-painted digital c-print, 50×38.5

Les Filles du Roi is the name given to the large group of young women sent from France to Canada in the 17th century as brides of the state. Approximately 800 selected girls, mostly orphans and some widows, were provided with a dowry from Louis XIV to help populate the fledgling colony. On average, they were wed within four to five months of their arrival and would bear 7 to 8 children.

These women, often ill-perceived as prostitutes or Filles de joie, helped double the population over the duration of the ten-year migration program (1663-1673).

The project chronicles their journey referencing the visual language found in heraldry. Each scene was constructed using cardboard cutouts and digital manipulation to create a theatrical three-dimensional coat of arms

The images allude to the Filles du Roi’s social and historical environment but not without incorporating elements from contemporary society, specifically French-Canadian cultural tropes and signifiers.

Individual descriptions of each image here.

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Les Filles du Roi est le nom donné au grand nombre de jeunes femmes pauvres envoyées de la France au Canada au 17e siècle pour peupler la colonie naissante. Environ 800 jeunes filles ont été sélectionnées. Elles étaient, pour la plupart, orphelines avec quelques veuves parmi leurs rangs. Séduis par une dot de Louis XIV et la possibilité d’un plus grand advenir, elles ont rapidement convolé sur ce sol étranger. En moyenne, elles se sont mariées dans les quatre à cinq mois suivant leur arrivée et ont « fourni » 7 à 8 enfants à la Nouvelle-France.

Ces femmes, souvent mal perçues comme prostituées ou filles de joie, ont doublé la population au cours de la durée du programme d’immigration (1663-1673).

Ce projet raconte leur voyage en s’inspirant du langage visuel ou héraldique du blason. L’une des premières forme de « marketing » politique, l’armoirie désigne la descendance personnelle et les alliances royales ainsi que l’iconographie régionale. Chaque scène a été composée en écu de trois dimensions, construite en utilisant un mélange de technique analogue et numérique pour créer une estrade narrative.

Descriptions individuelles de chaque images ici.